Fossa Imhoff: 100 litri con due spurghi l'anno, o 180 con uno solo

Quasi tutti chiamano “fossa settica” la vasca interrata in giardino. Se è una Imhoff, non lo è — e la differenza non è terminologica.

La fossa settica tradizionale è fatta di camere in serie, nelle quali liquame e fango restano insieme. Il risultato è la putrefazione: si instaurano condizioni anaerobiche che setticizzano il liquame, cioè lo peggiorano.

La Imhoff ha due scomparti fisicamente separati. Sopra, il liquame sedimenta. Sotto, i fanghi pesanti digeriscono. I deflettori separano i flussi, il liquame resta in vasca soltanto 4-6 ore, e non ha il tempo di setticizzarsi.

Il refluo che esce è molto più chiaro. L’abbattimento del BOD5 — il carico organico inquinante — arriva al 30-35%.

Tenete a mente quel numero. Torna alla fine, e cambia tutto.

Il testo della norma, parola per parola

Il dimensionamento non è materia di opinione. La Delibera del Comitato dei Ministri del 4 febbraio 1977, allegato 5, lo scrive testualmente: come valori medi del comparto di sedimentazione si hanno circa 40÷50 litri per utente, e in ogni caso, anche per le vasche più piccole, la capacità non dovrebbe essere inferiore a 250÷300 litri complessivi. Per il compartimento del fango si hanno 100÷120 litri pro-capite, in caso di almeno 2 estrazioni all’anno; per le vasche più piccole è consigliabile adottare 180÷200 litri pro-capite, con 1 estrazione all’anno.

Leggete l’ultima frase due volte, perché contiene la scelta che nessuno vi presenta.

La norma non vi dice quanto dev’essere grande la vasca. Vi dice che potete comprarla più piccola e svuotarla due volte l’anno, oppure più grande e svuotarla una volta sola. Il volume del comparto fango è la variabile che scegliete voi, pagandola in cemento o in autospurghi.

Cosa può entrare, e cosa la uccide

La vasca Imhoff nasce per le acque nere: i liquami dei servizi igienici. Le acque meteoriche sono assolutamente escluse.

E le acque grigie? Qui le fonti commerciali e quelle ufficiali dicono cose diverse, e vale la pena saperlo prima di firmare un preventivo.

Un sito commerciale afferma genericamente che nelle vasche confluiscono direttamente «acque nere e acque grigie». Le linee guida di ARPAL Liguria e di ARPA FVG sono più precise: le acque grigie e saponose — lavatrice, doccia, lavastoviglie — possono entrare esclusivamente se pre-trattate a monte in un pozzetto degrassatore. L’immissione diretta dei detersivi comprometterebbe irrimediabilmente la digestione batterica dei fanghi.

1. Il degrassatore — obbligatorio a monte se entrano acque grigie e saponose.
2. Il comparto di sedimentazione — 40÷50 litri per utente. Il liquame resta 4-6 ore.
3. Il comparto del fango — 100÷120 litri pro-capite con due estrazioni l’anno, 180÷200 con una.
4. La fessura — i solidi scendono, il liquame non risale. È il pezzo che evita la setticizzazione.
5. L’uscita — refluo chiarificato, con il 30-35% del BOD5 abbattuto. Va ancora trattato.

Quanto costa svuotarla, davvero

Le normative prevedono spurghi periodici compresi fra una e quattro volte l’anno. La maggior parte dei manuali consiglia almeno un’estrazione annua, con variazioni da 6 a 12 mesi, o 12-24 mesi secondo l’intensità d’uso.

Per confronto, un pozzo nero non a norma richiede svuotamenti ogni 30-60 giorni.

Adesso ascoltate un proprietario che l’ha appena fatto.

Centoventi euro in venti minuti. È sotto il forfait più basso dei listini, e il consiglio dello spurghista — ogni due anni in due persone — sta al limite superiore della forbice che le linee guida ammettono per uso leggero.

Non c’è contraddizione, e capire perché vi risparmia soldi. La norma prescrive una o due estrazioni l’anno per una vasca dimensionata al minimo, con 100÷120 litri di fango a testa. Se la vostra vasca è sovradimensionata rispetto a due abitanti, il fango cresce più lentamente e l’intervallo si allunga. Il calendario non è un dogma: è una conseguenza del volume che avete comprato.

Perché la pioggia è vietata

Le acque meteoriche sono escluse, e la ragione è aritmetica prima che sanitaria.

Il comparto di sedimentazione è dimensionato su 40÷50 litri per utente, e il liquame vi resta 4-6 ore. È quel tempo che permette ai solidi di scendere. Un temporale che scarica qualche centinaio di litri in dieci minuti azzera il tempo di ritenzione: il liquame attraversa la vasca senza sedimentare, e trascina fuori ciò che avrebbe dovuto restare dentro.

Non serve un guasto. Basta un pluviale collegato per errore, e la vasca smette di essere una vasca: diventa un tubo con un allargamento nel mezzo.

Lo stesso vale, in modo più lento e più subdolo, per le acque saponose senza degrassatore. Non c’è un evento, non c’è un allarme. C’è un comparto fango che digerisce sempre meno, e uno spurghista che, tre anni dopo, dice che «è pieno prima del previsto».

Uno o quattro spurghi: chi decide

Le normative ammettono una forbice ampia — da una a quattro volte l’anno — e i manuali si dividono: 6-12 mesi secondo una scheda tecnica di manutenzione, 12-24 mesi secondo un listino di autospurgo.

Sembra confusione. È invece la stessa scelta di progetto vista da un altro lato. Chi ha comprato 100÷120 litri di fango a testa svuota due volte l’anno. Chi ne ha comprati 180÷200 svuota una volta. Chi ha una vasca sovradimensionata rispetto agli abitanti effettivi allunga ancora.

Il numero di spurghi non lo decide il calendario, né lo spurghista. Lo ha deciso, anni prima, chi ha scelto il volume.

Le distanze, e le sorprese comunali

Sono i minimi nazionali, e non sono l’ultima parola. Le prescrizioni cambiano da Comune a Comune e da Regione a Regione: il Comune di Cuneo, per esempio, esige l’installazione ad almeno 4 metri dai muri perimetrali, distanza riducibile a 1 metro soltanto in caso di mancanza di spazio.

Prima di scavare, telefonate all’ufficio tecnico. Costa una telefonata e vi risparmia una vasca spostata.

Un dubbio legittimo, e il numero che gli dà ragione

Sotto il video di un impianto costruito in autonomia in un bosco, un commentatore solleva l’obiezione tecnica giusta.

Ha ragione, e il numero glielo dà la letteratura tecnica: 30-35% di abbattimento del BOD5. Una Imhoff con degrassatore è un trattamento primario. Non è una depurazione.

Il refluo che esce va ancora trattato, e in Italia significa quasi sempre subirrigazione — o un altro sistema di dispersione autorizzato dal Comune. Chi scarica un effluente Imhoff direttamente nel terreno senza dispersione dimensionata non ha un impianto: ha un tubo.

Sotto lo stesso video, un altro spettatore pone la domanda che nessun catalogo affronta.

In montagna, in fondo a una strada bianca, il costo dello spurgo non è quello del listino: è quello dell’accesso. E l’accesso si progetta prima di scavare, non il giorno in cui il camion si ferma al cancello.

Per il calcolo del volume, usate il nostro strumento di dimensionamento e leggete come si dimensiona una fossa biologica. Il trattamento a valle è spiegato in subirrigazione e pozzo perdente e, con le piante come filtro aggiuntivo, in fitodepurazione. Per costi e frequenza, vedete lo svuotamento. Le regole complete sono in la normativa, e il confronto fra i nomi in fossa settica o fossa biologica. Se state scegliendo il materiale della vasca, leggete la fossa biologica in cemento.